DESAFIO DO CLIENTE
Com sede em Darmstadt, Alemanha, o Instituto Fraunhofer LBF é uma organização de pesquisa especializada em realizar avaliações de durabilidade estrutural e confiabilidade de sistemas para componentes específicos de segurança, principalmente aqueles utilizados na indústria automotiva europeia. O instituto pertence à Sociedade Fraunhofer, um órgão de pesquisa alemão com 59 institutos similares, cada um dos quais se concentra em uma área da ciência aplicada distinta. O LBF atende como um instituto de pesquisa de primeira linha, um laboratório de testes contratado e um parceiro de desenvolvimento para fabricantes automotivos.
Esses fabricantes estão agora trabalhando arduamente no desenvolvimento da próxima geração de veículos elétricos, desde os pequenos carros que já são populares entre os consumidores de todo o mundo até os ônibus elétricos de seis toneladas, que se tornarão cada vez mais proeminentes nos centros urbanos que crescem cada vez mais rápidos. Todos esses veículos representam desafios de projeto únicos porque as baterias que eles utilizam adicionam um peso considerável. Em alguns casos até 150 kg (330,7 lb).
"Baterias pesadas exigem um aumento significativo na resistência e rigidez da estrutura da carroceria do veículo, mas sem um aumento comparável no peso", disse Erich Lücker, gerente de projetos da LBF. "Este é um grande desafio para a indústria automotiva. O teste completo da estrutura da carroceria requer equipamento especial e experiência, e este tem sido historicamente o domínio exclusivo dos fabricantes automotivos. Nenhum laboratório contratado oferecia este serviço. O LBF queria mudar a dinâmica e se tornar um parceiro pioneiro para testar estas novas estruturas automotivas"
Os sistemas de teste para estruturas de veículos elétricos devem ser capazes de aplicar com precisão forças mais elevadas nas direções vertical e longitudinal, assim como forças de frenagem. A MTS é atualmente o único fornecedor de soluções de teste que oferece sistemas de teste de corpo inteiro (whole-body test) para atender a estes requisitos.
SOLUÇÃO DA MTS
Em abril de 2009, a MTS começou a ajudar o LBF a integrar o MTS Model 329 6DOF LT System, parte da família de Simuladores de Estradas acoplados a fusos Modelo 329 da MTS, em suas instalações de testes. O sistema foi instalado, configurado e já estava totalmente operacional em fevereiro de 2010.
"Dez meses é um prazo curto para este tipo de sistema de teste altamente complexo", disse Lücker. "Ficamos muito impressionados"
O sistema Modelo 329 6DOF LT é o primeiro simulador de carro de passageiros e caminhão leve com controle de seis graus de liberdade de forças e movimentos no fuso do veículo, fora de um laboratório OEM. Três escoras laterais trabalham em conjunto para proporcionar o controle da força lateral juntamente com o controle do momento de direção e de inclinação.
Para o LBF, o aspecto mais importante do sistema é sua flexibilidade para testar uma ampla variedade de tipos e tamanhos de veículos. Movendo os conjuntos do sistema e ajustando a largura da via e a distância entre eixos, os técnicos da LBF podem configurar o sistema do Modelo 329 6DOF LT para acomodar uma variedade de veículos elétricos, desde carros de passageiros até transportes muito maiores. O sistema também apresenta uma restrição longitudinal para simular de forma realista as manobras e eventos de frenagem.
"É realmente impressionante ver o sistema em operação, com um total de 27 canais controlando os movimentos do veículo", disse Lücker. "Para nós, é um novo sistema, mas devido a nossas experiências com o Equipamento de Eixo MTS, achamos o sistema fácil de operar"
BENEFÍCIOS PARA O CLIENTE
Ao adquirir o sistema MTS Modelo 329 6DOF LT, o LBF tornou-se o único laboratório contratado na Alemanha a oferecer testes completos de estrutura da carroceria para fabricantes automotivos. Esta oferta exclusiva dá ao LBF uma vantagem competitiva. Ele também ajudará o instituto a alcançar uma posição de liderança para estabelecer padrões de teste para veículos elétricos.
"Como os projetos de veículos elétricos fornecem cargas únicas, esperamos ver um aumento na demanda por novos métodos de teste", disse Lücker. "Já estamos preparados para esta mudança. O LBF é agora o único instituto fora dos fabricantes automotivos que pode fazer testes de estrutura completa da carroceria. Damos aos fabricantes uma outra opção. Eles não são mais obrigados a realizar todos os testes por conta própria. Os testes terceirizados são importantes para acelerar o desenvolvimento de produtos"
A produtividade é outro benefício significativo do sistema MTS Modelo 329 6DOF LT. Especificamente, o sistema permite ao LBF testar carros e caminhões no laboratório em quatro semanas. Normalmente, os fabricantes levam até oito meses para realizar testes semelhantes nos trilhos. Essa economia de oito vezes de tempo permite aos fabricantes avaliar mais rapidamente os novos conceitos de veículos e levá-los ao mercado muito mais rapidamente.
Para garantir que o LBF atinja o máximo tempo de operação do sistema de teste, a MTS oferece serviço e suporte local a partir da vizinha Berlim. Os técnicos estão disponíveis por telefone e podem ir até à unidade do LBF, se necessário.
"A MTS tem sido extremamente capaz e responsiva", disse Lücker. "Estamos muitas vezes sob pressão de tempo, mas estamos confiantes de que se surgirem problemas, imediatamente teremos o apoio e as respostas necessárias para atingir a capacidade total. Os representantes de suporte técnico da MTS também conhecem nosso pessoal e estão altamente familiarizados com a configuração de nosso sistema de teste, o que ajuda a melhorar ainda mais nossa eficiência" À medida que seu laboratório busca estas novas aplicações, Magon está confiante de que pode contar com especialistas da MTS para qualquer apoio necessário. "Nossa experiência com a MTS tem sido muito boa", afirma. "Seus engenheiros são extremamente competentes em sua área específica de especialização, e trabalham muito bem em conjunto com nossa equipe"
