DESAFIO DO CLIENTE
Fundada em 1993, a IMA Materialforschung und Anwendungstechnik GmbH (IMA) é um provedor de serviços de engenharia e laboratório de testes contratado que oferece uma ampla diversidade de serviços para os segmentos aeroespacial, automotivo, ferroviário e de energia eólica. Localizada em Dresden, Alemanha, a IMA concentra-se principalmente na caracterização, verificação e certificação de materiais e componentes estruturais.
Como a IMA atende diversos segmentos, sua carga de trabalho de teste é dinâmica e variada, refletindo as necessidades de seus clientes para responder às exigências do mercado que está em constante evolução. A pressão para trazer novos produtos ao mercado rapidamente é intensa em todas os segmentos atendidos pela IMA, portanto, um tempo de resposta rápido é uma expectativa básica. Naturalmente, os clientes da IMA também exigem resultados precisos e de alta qualidade que os ajudem a acelerar e otimizar o processo de desenvolvimento do produto.
"Nossa principal tarefa é resolver o problema do cliente", disse Timo Grahnert, chefe de vendas da IMA. "Temos que desenvolver, configurar e operar configurações de teste exclusivas todos os dias. Cada configuração é usada para testar o comportamento do material submetido a diferentes cargas. Nossos sistemas de teste têm de ser altamente flexíveis e os resultados têm de ser confiáveis"
Este desafio é particularmente difícil nos testes automotivos, onde os esquemas de carga para testes de durabilidade podem se tornar bastante complexos.
"Temos que simular cargas operacionais através de uma ampla gama de frequências de sinal", explica Grahnert. "Não importa o que aconteça, nossos clientes esperam um tempo de reação muito rápido. Como resultado, exigimos sistemas de teste altamente flexíveis com configurações modulares que podem se adaptar facilmente aos novos arranjos de teste"
SOLUÇÃO DA MTS
Uma das ferramentas que a IMA implementa para enfrentar o desafio de configurações de teste em constante evolução é um sistema MAST (Multiaxial Simulation Table), da MTS. Este sistema, um Modelo 353 com design hexapode, forma a base de um equipamento de teste personalizado desenvolvido pelos engenheiros da MTS e IMA para realizar a verificação da vida útil de componentes automotivos sujeitos a vibrações mecânicas em seis graus de liberdade (6DOF). O equipamento de teste personalizado também apresenta um queimador a gás natural de fluxo múltiplo para carga térmica, que permite aos engenheiros de teste selecionar uma mistura precisa de gás natural, ar de combustão e ar misto para uma ampla gama de temperaturas e taxas de fluxo.
"Temos que ser muito flexíveis", disse Grahnert. "Isso é muito importante, e é por isso que estamos usando os sistemas da MTS"
Aproveitando as vantagem das capacidades de vibração de alta frequência do sistema MAST, a IMA realiza testes complexos de durabilidade em sistemas de exaustão de última geração e outros componentes da carroceria do veículo, bem como testes adicionais que avaliam como os componentes reagem a choques térmicos internos e externos. Os testes fazem a gama de monocanal a multicanal, com cada um deles exigindo uma execução cuidadosamente controlada de temperaturas, acelerações e forças.
"Estamos frequentemente testando componentes novos do cliente, o que significa que não há precedentes a seguir", disse Grahnert. "Estamos também combinando vibração com cargas térmicas". Alguns dos testes do sistema de exaustão podem durar até duas semanas. Precisamos da precisão da simulação, e os resultados devem ser reproduzíveis. A MTS nos ajuda a alcançar todos esses objetivos"
BENEFÍCIOS PARA O CLIENTE
Para a IMA, a vantagem mais importante do sistema MTS MAST é sua capacidade de ser rapidamente configurado para uma grande variedade de configurações de teste. Especificamente, as capacidades do sistema 6DOF permitem que a IMA alcance simulações precisas de ambientes de serviço difíceis de caracterizar através da inclusão de conteúdo fundamental de alta frequência e a excitação de efeitos de resposta não-linear críticos.
O sistema incorpora um controlador digital MTS FlexTest® que fornece controle de loop fechado de alta velocidade, geração de funções, condicionamento de transdutores e aquisição de dados para uma gama completa de necessidades de testes. Além disso, os engenheiros de testes da IMA contam com o software MTS Component RPC® Pro para analisar os resultados em tempo real, incluindo histórico de tempo, intervalo, canais calculados e ajuste FFT (Fast Fourier Transform). Tanto os controladores quanto o software oferecem a flexibilidade para fornecer controle e análise para todas as configurações de teste exclusivas que a IMA deve acomodar.
A experiência da equipe local de suporte da MTS também desempenha um papel fundamental. "A MTS é muito boa no que faz", elogia Grahnert. "A equipe é muito engajada, dedicada e rápida. Toda vez que precisamos de ajuda, conseguimos uma resposta rápida"
Neste momento, a MTS e a IMA estão trabalhando juntos para ampliar a aplicação do sistema MAST a outros componentes que devem suportar tanto vibração quanto calor em seus ambientes normais de operação, incluindo componentes de sistemas de aquecimento de veículos e radiadores.
"Os sistemas de teste MTS são equipamentos de última geração", afirma Grahnert. "E o software cRPC Pro é o padrão da indústria para testes automotivos. Com esta solução em nosso laboratório de testes, a IMA está bem posicionada para simular uma variedade ainda maior de situações complexas de carga"
