DESAFIO DO CLIENTE
Desde 2001, a Toyota Motorsport GmbH (TMG), sediada em Colônia, na Alemanha, tem aproveitado uma ampla gama de equipamentos de teste avançados da MTS Systems Corporation para apoiar suas necessidades de desenvolvimento de veículos de Fórmula 1. Tecnologia MTS no estado-da-arte em 30.000 m2 A instalação TMG inclui dois túneis de vento, dois simuladores de estrada (um sistema acoplado ao fuso e um segundo sistema acoplado ao pneu, 7 eixos) e dois sistemas de teste de amortecedor rotativo, juntamente com sistemas de teste de transmissão e direção personalizados.
Mais de 200 testes diferentes relacionados a veículos podem ser realizados dentro desta única instalação de testes.
Depois de operar por vários anos como um laboratório de testes proprietário focado apenas nas necessidades do programa Toyota de Fórmula 1, a TMG começou a reconhecer o tremendo valor potencial que sua instalação de testes tinha para a comunidade de desenvolvimento de veículos em geral. Em 2009, a TMG decidiu oficialmente disponibilizar seus recursos de teste e sua experiência interna para contratação por clientes externos.
"Esta é uma instalação única com tantos sistemas avançados trabalhando juntos para oferecer velocidade de teste superior, precisão e profundidade de informação durante todo o ciclo de desenvolvimento", afirma Marco Gehlen, Líder do Grupo de Teste de Veículos e Componentes Completos da TMG. "Mas para nos tornarmos um laboratório de testes contratado com sucesso, sabíamos que tínhamos que ganhar maior flexibilidade com nossos sistemas de testes existentes para apoiar os desenvolvedores e fornecedores de veículos, além da Fórmula 1"
SOLUÇÃO DA MTS
Em vez de gastar tempo e dinheiro adquirindo novos sistemas de teste, Gehlen e sua equipe procuraram expandir a versatilidade dos sistemas de teste existentes da TMG através de modificações de software e hardware. "A MTS foi fundamental para o sucesso do estabelecimento de nossa instalação de testes original, por isso sabíamos que eles também eram a escolha óbvia para nos ajudar na transição para um laboratório de testes contratado", disse Gehlen. "A equipe técnica da MTS já conhecia nossa tecnologia, nossas instalações e nosso pessoal, o que nos permitiu evitar curvas de aprendizado acentuadas e nos tornou produtivos imediatamente"
Durante um período de várias semanas durante o inverno de 2009-2010, a TMG e a MTS trabalharam de perto para concluir várias modificações tecnológicas em toda a instalação. Uma modificação fundamental foi a adição de uma caixa de engrenagens de redução ao seu sistema de teste de transmissão personalizado, que facilita avaliações precisas no laboratório de teste, replicando as forças, pressões e temperaturas de operação presentes em um ambiente de serviço de caixa de engrenagens.
Trabalhando em conjunto com o software de teste avançado, a caixa de câmbio de redução permite que diferentes valores de RPM e torque sejam aplicados ao sistema de teste para produzir entradas realistas para quase todos os tipos de veículos. O sistema também funciona com o simulador de estrada acoplado ao fuso MTS Modelo 329 para incorporar cargas de suspensão, melhorando ainda mais a precisão da simulação.
Outra oferta da TMG que deve interessar aos desenvolvedores de veículos de automobilismo e de passageiros é o recurso de link ao vivo, disponível através de seu simulador interno de estrada MTS 7 eixos acoplado aos pneus. A tecnologia permite uma conexão on-line segura e em tempo real entre o laboratório de testes e a pista de corrida, utilizando dois protótipos de veículos idênticos. Por meio desta conexão, podem ser feitos ajustes entre o laboratório de testes e a pista de teste, literalmente até o momento da corrida.
"Estamos constantemente procurando as melhores maneiras de correlacionar o laboratório virtual com a realidade e também com as plataformas de teste, e nossa tecnologia de conexão ao vivo é o exemplo perfeito", disse Gehlen. "O link ao vivo tem benefícios óbvios de economia de tempo e dinheiro para todos os tipos de desenvolvedores de veículos, quer estejam trabalhando contra o relógio para uma corrida ou contra um prazo de lançamento do produto no mercado".
BENEFÍCIOS PARA O CLIENTE
A TMG tem mantido um intenso programa de produção em seu primeiro ano de operação como um laboratório de testes contratado. Dezenas de clientes reservaram tempo nas instalações de teste, incluindo equipes de automobilismo, desenvolvedores automotivos, fornecedores de componentes, até mesmo alguns poucos clientes com necessidades fora dos testes relacionados a veículos. "Nossos clientes estão satisfeitos com a rapidez e precisão com que podem completar seus testes tendo o apoio das nossas instalações e pessoal", disse Gehlen. "Eles apreciam especialmente a flexibilidade e a conveniência dos serviços que prestamos"
Dentro das instalações da TMG, os desenvolvedores automotivos podem aproveitar a prototipagem rápida, a usinagem completa de máquinas-ferramentas, a capacidade de rodagem em escala completa e parcial e dos testes avançados na linha de transmissão, direção e componentes. Toda esta funcionalidade é integrada para produzir dados de teste melhores e ajudar a obter melhores designs para o mercado mais rapidamente e com menos dinheiro.
De acordo com Gehlen, a MTS tem sido essencial para a transição suave da TMG do laboratório de testes OEM para a instalação de testes contratada. "Dois engenheiros da MTS têm estado no local na TMG desde os estágios iniciais de nosso programa de Fórmula 1, e têm sido um dos principais colaboradores de nossa empresa desde então. Sem exceção, a MTS demonstrou sua capacidade de compreender intimamente nossos objetivos e identificar as melhores soluções para nos ajudar a alcançá-los.
"A TMG agora tem a tecnologia e a experiência certas e o parceiro certo de soluções de teste para ocupar nosso lugar entre as instalações de teste de contratos automotivos mais avançadas do mundo", comemora Gehlen. "Agora é simplesmente uma questão de divulgação, porque temos aqui algo de tremendo valor para uma grande variedade de desenvolvedores automotivos".
