DESAFIO DO CLIENTE
Os desenvolvedores de dispositivos ortopédicos enfrentam uma concorrência intensa, o que significa que a velocidade de chegada ao mercado é fundamental. Os desenvolvedores estão constantemente buscando novas maneiras de acelerar o processo de desenvolvimento de produtos e obter uma visão mais rápida sobre novos materiais e designs, com maior confiança.
A K4Sint é uma pequena empresa que está causando um grande impacto neste campo de estudo. A empresa privada de pesquisa e desenvolvimento, localizada nos arredores de Trento, na Itália, é especializada na aplicação de técnicas de metalurgia de pó para produzir novos materiais para dispositivos ortopédicos implantáveis que de outra forma seriam impossíveis de obter.
"Nossos clientes são fabricantes de dispositivos ortopédicos de alto desempenho", explica o Dr. Mario Zadra, um dos fundadores da K4Sint e especialista em ciência de materiais e metalurgia de pó. "Eles normalmente precisam melhorar o desempenho do dispositivo, mas também querem manter os custos tão baixos quanto possível. Produzimos novas peças usando diferentes combinações de materiais para encontrar a melhor solução"
Assim como os desenvolvedores que a K4Sint atende, a equipe do Dr. Zadra está sob constante pressão para criar novas peças muito rapidamente. Para fazer isto, a K4Sint utiliza uma sequência patenteada de ligas mecânicas e sinterização por plasma. A sinterização, um método de criação de objetos a partir de materiais em pó, ajuda os pesquisadores da K4Sint a formar novas composições muito mais rapidamente do que com ligas diretas. Quando cada nova liga estiver pronta, o próximo passo é realizar testes mecânicos com igual eficiência.
SOLUÇÃO DA MTS
Desde cabeças femorais e copos acetabulares até côndilos e esponjas metálicas, todas as peças em dispositivos ortopédicos implantáveis devem fornecer o desempenho que os desenvolvedores esperam. Os fabricantes de dispositivos high-end estão particularmente interessados em novas ligas que possam fornecer resistência e confiabilidade ideais, mas que ofereçam novas maneiras de reduzir os custos de material e produção.
"Em termos de ligas, há apenas alguns elementos que podem ser usados, incluindo titânio e zircônio", disse o Dr. Zadra. "Nós os misturamos para obter uma composição que exibe as propriedades mecânicas corretas, a mais importante das quais é a dureza". Produzimos discos de 20 milímetros, que cortamos para obter amostras menores que testamos com uma fixação de curva de três pontos em nosso sistema de teste MTS. Podemos obter rapidamente dados de teste, ajustar o material, refazer o teste de curva de três pontos e saber quando a composição está correta"
No laboratório da K4Sint, a equipe do Dr. Zadra confia no Sistema de Testes MTS Criterion® Series 40 Electromechanical Universal em conjunto com o software MTS TestSuite™ TW, garras em cunha MTS e placas de compressão, e uma ferramenta única de flexão de três pontos que foi projetada sob medida pela equipe da K4Sint. O sistema MTS Criterion dá ao laboratório a capacidade de caracterizar a dureza das novas ligas, bem como avaliar sua resistência à tração, resistência máxima à tração e ductilidade.
BENEFÍCIOS PARA O CLIENTE
Com o sistema MTS Criterion em seu laboratório, o K4Sint pode manter um programa de testes rigorosamente eficiente, realizando de 10 a 15 testes de flexão de três pontos a cada semana, além de testes semanais de tração de materiais que provaram merecer uma avaliação adicional.
"Antes de adquirirmos o sistema de testes MTS, tínhamos que fazer todos os nossos testes na Universidade de Trento", lembra o Dr. Zadra. "Agora nossos testes são muito mais rápidos e mais convenientes. E a velocidade de teste está diretamente relacionada com o sucesso de nosso negócio"
O Dr. Zadra também aprecia o desempenho do sistema MTS Criterion, que está funcionando no laboratório K4Sint há pouco mais de um ano. O sistema é construído para operar de forma confiável e foi projetado especificamente para facilitar a manutenção.
"A razão pela qual escolhemos a MTS inicialmente é que precisávamos de um sistema que pudesse acompanhar nossos objetivos de teste, alavancando a versatilidade do teste e maximizando o tempo de atividade", disse o Dr. Zadra. "Com a marca MTS, obtivemos ambos. Temos uma relação muito boa com a MTS"
