DESAFIO DO CLIENTE
O BWI Group é líder mundial na fabricação de sistemas de freios e suspensões para veículos. Cada novo componente em desenvolvimento deve completar uma série de testes mecânicos durante a validação, incluindo testes de fadiga ou "vida útil". Um teste de vida submete um protótipo às cargas e momentos simulados do mundo real sob os quais ele deve, no final das contas, atuar durante sua vida funcional - por exemplo, ao longo de um período de 100.000 milhas quando usado em um carro de passageiros.
O grupo de Validação e Desenvolvimento de Testes da BWI frequentemente desenvolve novos equipamentos de teste, métodos e equipamentos para atender às exigências e especificações dos clientes. Devido a esta inovação no desenvolvimento de testes, é necessário um monitoramento próximo para conduzir testes de vida significativos. "O monitoramento e manutenção da temperatura da amostra e das entradas de teste são vitais para garantir um teste repetível que produza resultados confiáveis", explica Michael Rutkowski, Engenheiro de Validação e Teste de Suspensões do BWI Group. "O monitoramento dos atributos da amostra durante todo o teste também é muito importante para determinar a confiabilidade do produto"
Como a velocidade de entrada no mercado também é vital para o sucesso de cada novo componente do veículo, os laboratórios de teste enfrentam uma pressão imensa para manter os mais altos níveis de tempo de atividade. Esta realidade levou a equipe de testes do BWI Group a buscar uma forma de saber instantânea e remotamente se um teste de vida requeria atenção a qualquer momento e por qualquer razão.
"Para nossos testes de alto nível, desenvolvemos um método de monitoramento remoto que era basicamente uma secretária eletrônica ao contrário", disse Rutkowski. "Um discador telefônico converteu um sinal de controle digital em uma mensagem de áudio pré-programada que foi enviada a um técnico de plantão. Dizia: "Algo precisa de atenção com seu teste", mas não forneceu mais detalhes. A gravidade da questão não estava clara, por isso foi necessária uma viagem ao laboratório."
SOLUÇÃO DA MTS
Rutkowski e sua equipe têm usado a tecnologia, produtos e pessoal da MTS para melhorar as operações do laboratório por vários anos. Eles foram dos primeiros a saber do MTS Echo® Intelligent Lab, uma inovação que alavanca a tecnologia de comunicação digital para ajudar os laboratórios de teste a funcionar de forma mais integrada, automatizada e unificada.
O BWI Group já estava claramente intrigado com a ideia de monitoramento remoto, então Rutkowski e sua equipe começaram a usar o MTS Echo Intelligent Lab Equipment Monitoring para seus testes de vida útil do trem de força. O módulo de monitoramento do equipamento permite ao pessoal do laboratório visualizar, a qualquer momento, mensagens detalhadas e em tempo real do status do sistema de teste a partir de qualquer dispositivo habilitado para a web. Também podem ser criados alertas para notificar qualquer indivíduo com acesso de segurança no instante em que um teste requer atenção ou atinge um estado definido.
Como resultado de suas experiências positivas com este módulo, eles estão agora muito interessados em expandir sua capacidade de monitoramento através de outros módulos do Laboratório Inteligente, tais como monitoramento proativo da integridade do sistema, rastreamento do status de testes do cliente e gerenciamento de versões de software.
Além de aproveitar a tecnologia MTS Echo, Rutkowski e sua equipe ficaram satisfeitos com os produtos MTS, dizendo que "seus sistemas são dimensionáveis, confiáveis e atendem nossos requisitos de alto desempenho." O grupo de Validação e Desenvolvimento de Testes BWI ficou particularmente satisfeito com o desempenho do controlador MTS. "A linha FlexTest™ de controladores MTS simplificou e deu sinergia aos nossos métodos de teste. Todos os aspectos do teste de vida do amortecedor podem agora ser controlados através do teste FlexTest; do controle da ECU, ao controle da temperatura da amostra, ao controle da carga fora do eixo, e mais", comemora Rutkowski.
BENEFÍCIOS PARA O CLIENTE
Hoje, com o MTS Echo Equipment Monitoring, o BWI Group pode facilmente dizer quais sistemas estão funcionando, ociosos ou programados para paradas, ajudando-os a maximizar a produtividade do equipamento. Além de monitorar os testes de montagem do trem de força, eles agora também monitoram remotamente os testes de vida útil do amortecedor de suspensão, e planejam expandir esta capacidade para todos os testes de vida útil em todo o laboratório de testes.
"A capacidade de verificar um teste de seu smartphone pode parecer trivial no início, mas encontramos a paz de espírito e a capacidade de reduzir o tempo de inatividade para ser além das medidas", disse Rutkowski. "Temos crescido para apreciar o acesso sob demanda ao progresso dos testes sem ter que estar no laboratório ou mesmo no prédio. É difícil imaginar fazer as coisas do jeito antigo."
Rutkowski e sua equipe apreciam a forma como a MTS tem trabalhado com eles para atingir seus objetivos comerciais. "Há muitas pessoas que trabalham aqui com a MTS há pelo menos 20 anos e há um sentimento de família entre as pessoas de nossas duas empresas; um sentimento de interesse comum", explica Rutkowski. "Dos seus técnicos de serviço de campo a vendas e suporte, sabemos que a MTS nos apoia. Esse tipo de relacionamento é especial, particularmente nos negócios"
