SFIDA DEL CLIENTE
Con sede a Hyogo, in Giappone, KOBELCO Research Institute, Inc., è una delle strutture di collaudo a contratto più grandi e rinomate del Giappone. Più di 1.000 dipendenti servono i clienti nei settori delle prove strutturali, dell'analisi dei materiali e della simulazione al computer.
Il KOBELCO Research Institute ha sviluppato una reputazione particolarmente forte nell'industria automobilistica. La tecnologia dei veicoli è progredita in modo significativo negli ultimi anni, il che ha portato allo sviluppo di nuovi rigorosi standard per la sicurezza dei veicoli e la qualità di guida. Sono inoltre in fase di sviluppo altri veicoli con materiali ibridi leggeri di nuova generazione per soddisfare la domanda del mercato in termini di efficienza dei consumi. Ciò richiede lo sviluppo di nuovi test e tecnologie per valutare materiali relativamente sconosciuti.
Per stare al passo con le mutevoli esigenze dei loro clienti automobilistici, i leader di KOBELCO hanno riconosciuto la necessità di espandere notevolmente le capacità di test dei veicoli della loro struttura.
"Poiché i nostri servizi di prova dei materiali e dei componenti sono così apprezzati, ci sono state molte richieste da parte dei nostri clienti di eseguire anche prove complete sui veicoli", ha affermato Minoru Kato, Ph.D., ingegnere capo senior della Divisione Ingegneria Meccanica del KOBELCO Research Institute. "Questa capacità li aiuterebbe a ottenere valutazioni più accurate delle prestazioni dei materiali o dei componenti in una fase iniziale di sviluppo.
"Eravamo interessati ad espandere le nostre capacità in questo modo, ma sapevamo che un'espansione così significativa avrebbe richiesto l'assistenza di un fornitore di tecnologia esperto e affidabile", ha aggiunto Kato. "Ecco perché abbiamo scelto di lavorare con MTS".
SOLUZIONE MTS
Nel maggio 2008, MTS ha aiutato il KOBELCO Research Institute a integrare il simulatore stradale MTS modello 320 Tire-Coupled Road nelle sue operazioni. È il primo sistema "a quattro poster" disponibile in un laboratorio di prova a contratto in Giappone. Il sistema di prova viene eseguito utilizzando il potente software di simulazione e analisi MTS RPC Pro® e i controlli flessibili MTS FlexTest®.
Applicando forze verticali attraverso lo pneumatico del veicolo, il sistema di prova MTS modello 320 consente di fornire spostamenti dell'attuatore nel laboratorio di prova che sono pressoché identici al profilo della superficie stradale originale. È possibile condurre test di durata significativi prima che i dati sul carico stradale diventino disponibili e mentre le modifiche ai veicoli sono ancora in corso, offrendo agli sviluppatori di prodotti l'agilità necessaria per rispondere alle modifiche di progettazione necessarie.
I dirigenti del KOBELCO Research Institute hanno scelto il sistema di prova MTS modello 320 in base alle sue prestazioni, affidabilità e capacità di riprodurre condizioni di guida realistiche su base ripetibile. Hanno anche sollecitato il contributo di diversi importanti produttori automobilistici, che hanno raccomandato quasi all'unanimità il simulatore stradale MTS 320.
Una volta che il sistema è stato installato e messo in funzione, i consulenti tecnici di MTS hanno supportato il KOBELCO Research Institute in una gamma completa di capacità, tra cui simulazione di laboratorio, procedura di prova, acquisizione dei dati relativi al carico stradale e formazione dei dipendenti. L'esperienza di MTS è stata essenziale anche nell'implementazione della tecnologia di eccitazione ad asse singolo per testare accuratamente i componenti delle sospensioni e i veicoli a due ruote.
VANTAGGI PER IL CLIENTE
Poiché utilizza le stesse apparecchiature di prova e software di analisi MTS della maggior parte dei produttori di veicoli del mondo, il KOBELCO Research Institute può ora offrire compatibilità e versatilità superiori, insieme a risultati di prova altamente affidabili. L'implementazione del sistema di prova MTS modello 320 ha ricevuto notevoli lodi e, cosa più importante, ha prodotto referenze e nuovi clienti.
Il KOBELCO Research Institute sta anche sfruttando la sua esperienza nell'ingegneria assistita da computer (CAE) residente per sviluppare una tecnologia che simula fratture e guasti prima del test. Questa tecnologia accelererà ulteriormente e darà maggiore significato ai test eseguiti sul sistema di prova MTS modello 320.
Grazie alle sue capacità di prova su tutti i veicoli e supportato da MTS, il KOBELCO Research Institute sta ora cercando di espandersi in altri settori dell'industria dei trasporti.
"Molte aziende stanno attualmente tagliando i costi per gli ingegneri e le apparecchiature di prova e non pensiamo che ci saranno risorse sufficienti per coprire tutto lo sviluppo nel prossimo futuro, quando l'economia globale riprenderà", ha affermato Kato. "Combinando le nostre capacità interne con la tecnologia e il supporto di MTS, saremo in una posizione eccellente per servire i clienti nei mercati nazionali ed esteri".
