SFIDA DEL CLIENTE
Fondata nel 1980 a Verona, Italia, Orthofix International è un produttore leader di dispositivi di impianto medico per i mercati della colonna vertebrale, dell'ortopedia e dei traumi. L'azienda conduce una serie di prove meccaniche e simulazioni per scopi di sviluppo del prodotto, nonché per convalidare le prestazioni del dispositivo prima dell'invio normativo e del lancio del prodotto sul mercato.
L'aumento dell'attività di sviluppo del prodotto stava rendendo molto intenso il programma del telaio di carico assiale/torsionale per MTS Bionix® 25kN installato presso la struttura di prova di Orthofix Italia. Una recente iniziativa ha riguardato lo sviluppo di viti ad alte prestazioni per un nuovo e innovativo fissatore esterno per il trattamento di Damage Control Orthopaedics (DCO). Questa ricerca richiede l'esecuzione di prove statiche e dinamiche a bassa forza (50 N – 500 N) su campioni di dimensioni più piccole e più fragili rispetto al tipico prodotto Orthofix in fase di sviluppo.
"Utilizziamo da anni il sistema Bionix per tutti le nostre prove statiche e dinamiche, ma la domanda andava costantemente oltre ciò che il programma per questo sistema di prova poteva supportare", afferma Denis Lorenzini, ingegnere di sviluppo del prodotto presso il Dipartimento di Ricerca e sviluppo di Orthofix Italia. "Era ormai chiaro che avevamo bisogno di un secondo sistema di prova per affrontare l'aumento dell'attività di sviluppo del prodotto".
A causa dello spazio limitato del laboratorio di prova e del desiderio di massimizzare ogni spesa in conto capitale, Orthofix Italia voleva che il suo prossimo sistema di prova fosse di dimensioni compatte e il più economico possibile da acquistare e mantenere. Questo nuovo sistema doveva anche essere compatibile con un simulatore proprietario di rotazione della vite sviluppato per il sistema Bionix.
SOLUZIONE MTS
Il team di per la ricerca e lo sviluppo di Orthofix ha cercato l'esperienza di MTS perché li aiuti a procurarsi un secondo telaio di carico che soddisfi al meglio i loro requisiti di prova a forza inferiore. "Avevamo inizialmente pensato di ordinare un sistema MTS Mini Bionix, avendo avuto così tanto successo con il primo sistema Bionix", dice Lorenzini. "Ma, quando MTS ci ha mostrato il suo nuovo telaio di carico elettrodinamico, sapevamo di aver trovato la nostra soluzione ideale. Abbiamo immediatamente ordinato un sistema MTS Acumen da 1,25 kN."
Il versatile e compatto sistema di prova MTS Acumen™ utilizza l'attuazione elettrodinamica per fornire un mezzo semplice ed efficiente dal punto di vista energetico per espandere le capacità di prova interne, con un impatto minimo sulle operazioni esistenti. Il telaio di carico consuma molta meno energia rispetto ad altre tecnologie. L'alimentazione viene fornita semplicemente collegando il sistema a una presa elettrica convenzionale, senza bisogno di pompe idrauliche o infrastrutture correlate.
"Il sistema MTS Acumen è estremamente pulito, silenzioso e semplice da utilizzare e mantenere", afferma Graziano Marini, ingegnere di prova presso il Dipartimento di Ricerca e sviluppo di Orthofix Italia. "Le celle di carico più piccole e i morsetti specializzati sono ideali per testare i nostri progetti di viti e siamo particolarmente colpiti dalla tavola con scanalature a T che semplifica enormemente il montaggio dei campioni. Il sistema è anche molto compatto: l'intera stazione di prova occupa solo un metro quadrato di superficie."
Oltre al sistema MTS Acumen, Orthofix ha investito per aggiornare il suo nuovo controller MTS, aggiungendo una scheda aggiuntiva che fornisce la funzionalità di controllo per la loro simulazione di rotazione della vite proprietaria, essenziale per testare nuovi progetti di viti. Il team è stato lieto di apprendere che i nuovi controller e software aggiornati consentono di utilizzare i telai di carico Bionix e MTS Acumen da un'unica esperienza utente.
VANTAGGI PER IL CLIENTE
Orthofix Italia sta attualmente utilizzando il sistema MTS Acumen per eseguire prove del ciclo di vita statico e valutazioni di fatica per compressione e trazione assiale su una varietà di suoi prodotti. Le prove originariamente eseguiti sul sistema Bionix possono essere facilmente replicati utilizzando questo nuovo telaio di carico. Una di queste prove coinvolge viti inserite in un materiale osseo sintetico a varie velocità di torsione e carichi assiali. I valori di coppia di inserimento ed estrazione sono registrati da un torsiometro integrato, offrendo preziose informazioni sulle caratteristiche di taglio, stabilizzazione e prestazioni complessive di ciascuna vite.
"Ora abbiamo una miglior capacità di affrontare un volume maggiore e una più ampia varietà di prove, il che ci consente di muoverci attraverso il nostro programma di attività di prove di sviluppo in un modo molto più efficiente", afferma Lorenzini. "Il sistema MTS Acumen ha liberato il nostro sistema Bionix per gestire le prove a maggior forza, migliorando la nostra capacità di portare nuove tecnologie sul mercato più velocemente e, dal momento che il sistema MTS Acumen richiede così poca energia per funzionare e così poche ore di lavoro per la manutenzione, ha avuto un impatto minimo sulle nostre spese energetiche e operative".
Il team di Ricerca e sviluppo collaborerà nuovamente con MTS quando sarà il momento di apportare miglioramenti alle capacità e aggiornamenti tecnologici presso la struttura di prova di Orthofix Italia.
"MTS è stato determinante nell'aiutarci ad adattarci ai requisiti in continua evoluzione sia dei nostri team di sviluppo prodotto interni che della comunità chirurgica esterna che supportiamo", afferma Lorenzini. "Il nostro scambio aperto di idee con MTS sarà essenziale mentre continueremo a espandere le nostre capacità di prova in futuro".
