SFIDA DEL CLIENTE
Il BWI Group è un produttore leader mondiale di sistemi di freno e sospensione per veicoli. Ogni nuovo componente in fase di sviluppo deve completare una serie di test meccanici durante la convalida, inclusi i test di fatica o di "durata". Un test di durata sottopone un prototipo ai carichi e ai momenti simulati del mondo reale in cui deve funzionare durante la sua vita funzionale, ad esempio per un periodo di 100.000 miglia quando viene utilizzato in un'autovettura.
Il gruppo di sviluppo convalida e test di BWI sviluppa spesso nuovi dispositivi, metodi e apparecchiature di test per soddisfare i requisiti e le specifiche dei clienti. A causa di questa innovazione nello sviluppo dei test, è necessario un attento monitoraggio per condurre test di durata significativi. "Il monitoraggio e il mantenimento della temperatura del campione e degli input di test sono fondamentali per garantire un test ripetibile che produca risultati affidabili" afferma Michael Rutkowski, ingegnere di convalida e test per le sospensioni presso il BWI Group. "Anche il monitoraggio degli attributi del campione durante il test è molto importante per determinare l'affidabilità del prodotto."
Poiché anche la velocità di immissione sul mercato è fondamentale per il successo di ogni nuovo componente del veicolo, i laboratori di test devono sostenere un'enorme pressione per mantenere i massimi livelli di operatività. Questa realtà ha spinto il team di test del BWI Group a perseguire un modo per sapere istantaneamente e da remoto se un test di durata richiedesse attenzione in qualsiasi momento e per qualsiasi motivo.
"Per i nostri test di alto profilo, abbiamo sviluppato un metodo di monitoraggio da remoto che era fondamentalmente una segreteria telefonica al contrario" spiega Rutkowski. "Un combinatore telefonico ha convertito un segnale di controllo digitale in un messaggio audio preprogrammato che è stato inviato a un tecnico di turno. Diceva: "qualcosa ha bisogno di attenzione nel tuo test" ma non forniva ulteriori dettagli. La gravità del problema non era chiara, quindi era necessario andare in laboratorio."
SOLUZIONE MTS
Rutkowski e il suo team hanno utilizzato la tecnologia, i prodotti e il personale di MTS per migliorare le operazioni di laboratorio per diversi anni. Sono stati tra i primi a conoscere MTS Echo® Intelligent Lab, un'innovazione che sfrutta la tecnologia delle comunicazioni digitali per aiutare i laboratori di test a funzionare in modo più integrato, automatizzato e unificato.
Il BWI Group era già incuriosito dall'idea del monitoraggio da remoto, quindi Rutkowski e il suo team hanno iniziato a utilizzare MTS Echo Intelligent Lab Equipment Monitoring per i test di durata dei loro supporti al gruppo propulsore. Il modulo di monitoraggio delle apparecchiature consente al personale di laboratorio di visualizzare messaggi di stato dettagliati e in tempo reale del sistema di test da qualsiasi dispositivo abilitato al web, in qualsiasi momento. È inoltre possibile impostare avvisi per informare chiunque abbia accesso di sicurezza nel momento in cui un test richiede attenzione o raggiunge uno stato definito.
Come risultato delle loro esperienze positive con questo modulo, ora sono fortemente interessati ad espandere la loro capacità di monitoraggio attraverso altri moduli di Intelligent Lab come il monitoraggio proattivo dello stato del sistema, il monitoraggio dello stato dei test dei clienti e la gestione delle versioni del software.
Oltre a sfruttare la tecnologia MTS Echo, Rutkowski e il suo team sono rimasti soddisfatti dei prodotti MTS, affermando che "i loro sistemi sono scalabili, affidabili e soddisfano i nostri requisiti di elevate prestazioni". Il gruppo Convalida e sviluppo test di BWI è stato particolarmente soddisfatto delle prestazioni del controller MTS. "La linea FlexTest™ di controller MTS ha semplificato e sinergizzato i nostri metodi di test. Tutti gli aspetti del test di durata dell'ammortizzatore possono ora essere controllati tramite il FlexTest; dal controllo ECU, al controllo della temperatura del campione, al controllo del caricamento fuori asse e oltre" afferma Rutkowski.
VANTAGGI PER IL CLIENTE
Oggi, con MTS Echo Equipment Monitoring, il BWI Group può facilmente dire quali sistemi sono in esecuzione, inattivi o programmati per i tempi di fermo, massimizzando così la produttività delle apparecchiature. Oltre a monitorare i test di montaggio del gruppo propulsore, ora monitorano da remoto anche i test di durata degli ammortizzatori delle sospensioni e pianificano di espandere questa capacità a tutti i test di durata nel laboratorio.
"La possibilità di eseguire un test dal proprio smartphone può sembrare banale all'inizio, ma abbiamo riscontrato che la tranquillità e la capacità di ridurre i tempi di fermo non sono misurabili" afferma Rutkowski. "Abbiamo imparato ad apprezzare l'accesso on-demand per testare i progressi senza dover essere in laboratorio o addirittura nell'edificio. È difficile immaginare di fare le cose alla vecchia maniera."
Rutkowski e il suo team apprezzano il modo in cui MTS ha lavorato con loro per raggiungere i loro obiettivi di business. "Ci sono molte persone che lavorano qui con MTS da almeno 20 anni e c'è familiarità tra le persone delle nostre due aziende; un sentimento di interesse comune e acquisito" sostiene Rutkowski. “Dai suoi tecnici di assistenza sul campo alle vendite e all'assistenza, sappiamo che MTS ci è di supporto. Questo tipo di relazione è speciale, soprattutto negli affari."
