RETO DEL CLIENTE
ZF Sachs Automotive of America está especializada en el desarrollo de componentes de suspensión y transmisión para vehículos de pasajeros, camiones, camiones pesados y vehículos ferroviarios. Una subsidiaria de la empresa alemana ZF Friedrichshafen, la principal instalación de investigación y desarrollo de ZF Sachs en Norteamérica se encuentra en Northville, Michigan, EE. UU., fonde se realizan la mayoría de las pruebas de amortiguadores de la empresa.
ZF Sachs ya estaba ejecutando un programa de prueba de amortiguadores eficiente en esta instalación de última generación, pero la gerencia del laboratorio quería simplificar el programa aún más, de dos maneras principales. En primer lugar, buscó ofrecer pruebas aún más uniformes, incluida una experiencia más sistemática para el operador, en todos los laboratorios de prueba de ZF Sachs en todo el mundo.
" Realmente somos una empresa global, por lo que es fundamental que los resultados de esta instalación reflejen los resultados del mismo prueba en otro laboratorio", comenta Jeff Freed, director del laboratorio de pruebas de las instalaciones de ZF Sachs Northville. Además de darnos la máxima confianza en los datos de nuestros pruebas, esto nos ayudará a mejorar nuestra productividad, ya que nos permitirá compartir con facilidad la información entre nuestras ubicaciones geográficamente dispersas".
"E idealmente, la experiencia del usuario también debería ser idéntica, ya sea que un ingeniero esté realizando un prueba en los EE. UU., Europa, Asia o en cualquier otro lugar", agregó Freed.
En segundo lugar, ZF Sachs quería reducir el tiempo de inactividad no programado lo más cerca posible a cero. La instalación de ZF Sachs funciona constantemente a una capacidad muy alta, e incluso problemas menores en el equipo pueden interrumpir el programa de producción. “El tiempo de comercialización lo es todo en la industria de componentes automotrices, y cada banco de pruebas que operamos tiene literalmente proyectos en fila, veinticuatro horas al día, siete días a la semana”, señala Freed. "Por lo tanto, es fundamental que todos los sistemas de prueba sigan funcionando".
SOLUCIÓN DE MTS
ZF Sachs tiene una larga trayectoria en el uso de productos y servicios de MTS en todo el mundo. “Nos hemos asociado con MTS durante décadas y estamos muy satisfechos con la relación”, afirma Freed. "Entonces, cuando tuvimos que identificar un proveedor para ayudarnos a optimizar aún más nuestro programa de pruebas de amortiguadores, MTS fue una elección sencilla".
La optimización comenzó con la instalación del último software de prueba MTS, tanto en la instalción principal de I+D de ZF Sachs en Northville y en otras instalaciones de prueba de amortiguadores en todo el mundo. Las actualizaciones incluyeron el software RPC® Pro, el software multipropósito TestWare® (MPT™) y la última versión del software de prueba de amortiguadores de MTS. Todo este software está diseñado para ofrecer capacidades de vanguardia desde una interfaz de usuario extremadamente intuitiva, lo que permite a los operadores realizar más pruebas en menos tiempo.
Luego, ZF Sachs instaló todos sus controladores digitales en la nueva plataforma MTS FlexTest®, para operar sus sistemas de prueba servohidráulicos existentes de la manera más eficiente posible. Muchas de estas pruebas de prueba eran sistemas más antiguos que recibieron actualizaciones o reemplazos completos de controladores, lo que permite utilizar el software y la tecnología de controladores más recientes en una variedad de sistemas heredados de MTS y otros fabricantes.
"Tenemos uno de los primeros sistemas de prueba de amortiguadores MTS nunca antes visto en nuestro laboratorio de pruebas de Northville", afirma "Lo hemos estado usando casi sin parar desde la década de 1980 y todavía funciona muy bien".
ZF Sachs también compró un Plan de mantenimiento asegurado de MTS (AMP), que brinda mantenimiento periódico proactivo en las piezas del sistema de prueba que pueden provocar tiempos de inactividad y reparacionesde emergencia costosas si no se supervisan. El ZF Sachs AMP incluye calibraciones periódicas del sistema de prueba para mantener alta la fidelidad de los datos.
BENEFICIOS PARA EL CLIENTE
Según Freed, la solución MTS permite a ZF Sachs correlacionar con mayor precisión los datos de las pruebas en sus instalaciones de prueba de amortiguadores en todo el mundo. "Ahora ofrecemos una aplicación de software uniforme y fácil de usar, independientemente de dónde se realice un prueba y de si se ejecuta en un sistema de prueba antiguo o de última generación", comenta Freed. "También hemos comprobado una reducción importante de los tiempos de inactividad gracias al mantenimiento proactivo, lo que nos coloca en una posición privilegiada para seguir el ritmo de nuestra gran demanda.
"Además, nuestras nuevas mejoras de eficiencia han reducido nuestros costos operativos, lo que nos permite mantener nuestros elevados estándares de calidad al mismo tiempo que respondemos mejor a las presiones de precios en el mercado", añadió Freed.
Freed también cita la experiencia de MTS como un elemento fundamental para el éxito del proyecto y una razón clave por la que ZF Sachs y su empresa matriz son clientes tan leales de MTS.
“Descubrimos que el servicio y el soporte de MTS son tan confiables como el equipo en sí”, afirma. "Cuando tenemos una pregunta, siempre hay una línea directa con las respuestas que necesitamos. Desde equipos y servicios de máxima calidad hasta el mantenimiento continuo, realmente se obtiene el paquete completo cuando se trabaja con MTS".
