RETO DEL CLIENTE
Fundada en 1980 en Verona, Italia, Orthofix International es un fabricante líder de dispositivos de implantes médicos para los mercados de columna, ortopedia y traumatología. La empresa realiza diversas pruebas mecánicas y simulaciones con fines de desarrollo de productos, así como para validar el rendimiento del dispositivo antes de la presentación reglamentaria y el lanzamiento del producto al mercado.
El aumento de la actividad de desarrollo de productos estaba creando una agenda muy apretada para el bastidor de carga axial/torsional MTS Bionix® 25kN instalado en las instalaciones de prueba de Orthofix Italia. Una reciente iniciativa consistió en desarrollar tornillos de mayor rendimiento para un nuevo e innovador fijador externo para el tratamiento del Control de Daños en Ortopedia(DCO). Esta investigación requiere que se realicen pruebas estáticas y dinámicas de baja fuerza (50N - 500N) en probetas de prueba que son más pequeñas en tamaño y más frágiles que el producto típico de Orthofix en desarrollo.
“Llevábamos años utilizando el sistema Bionix para todas nuestras pruebas estáticas y dinámicas, pero la demanda superaba constantemente lo que el calendario de este sistema de pruebas podía soportar”, afirma Denis Lorenzini, ingeniero de desarrollo de productos del departamento de I+D de Orthofix Italia. "Se estaba haciendo evidente que necesitábamos un segundo sistema de prueba para abordar el aumento de la actividad de desarrollo de productos”.
Debido al espacio limitado del laboratorio de pruebas y al deseo de maximizar cada gasto de capital, Orthofix Italia quería que su próximo sistema de pruebas tuviera un tamaño compacto y fuera lo más rentable posible en cuanto a su precio de compra y propiedad. Este sistema nuevo también tenía que ser compatible con un simulador de rotación de tornillo patentado desarrollado para el sistema Bionix.
SOLUCIÓN DE MTS
El equipo de I+D de Orthofix buscó la experiencia de MTS para que los ayudara a conseguir un segundo bastidor de carga que respondiera mejor a sus requisitos de prueba de menor fuerza. “Lo primero que pensamos fue en pedir un sistema MTS Mini Bionix, ya que hemos tenido mucho éxito con el primer sistema Bionix”, explica “Pero cuando MTS nos mostró su nuevo bastidor de carga electrodinámico, supimos que habíamos encontrado nuestra solución ideal. De inmediato solicitamos un sistema Acumen MTS de 1,25 kN”.
El sistema de pruebas MTS Acumen™, versátil y compacto, utiliza el accionamiento electrodinámico para proporcionar un medio fácil y energéticamente eficiente de ampliar las capacidades de pruebas internas, con un impacto mínimo en las operaciones actuales. El bastidor de carga consume mucha menos energía que otras tecnologías. La energía se suministra simplemente conectando el sistema a un tomacorriente convencional, sin necesidad de bombas hidráulicas o infraestructura relacionada.
“El sistema MTS Acumen es sumamente limpio, silencioso y sencillo de usar y mantener”, afirma Graziano Marini, ingeniero de pruebas del departamento de I+D de Orthofix Italia. “Las celdas de carga más pequeñas y las mordazas especializadas son ideales para probar nuestros diseños de tornillos, y estamos impresionados en particular por la mesa ranurada en T que simplifica enormemente el montaje de la probeta. El sistema también es muy compacto, con toda la estación de prueba solo ocupa un metro cuadrado de espacio en el piso”.
Además del sistema MTS Acumen, Orthofix invirtió para actualizar su nuevo controlador MTS agregando una placa adicional. Esta placa adicional proporciona la funcionalidad de control para su simulación patentada de rotación de tornillos que es vital para probar nuevos diseños de tornillos. El equipo se complació al saber que el nuevo controlador y software actualizados hacen posible que los bastidores de carga Bionix y MTS Acumen se utilicen desde una sola experiencia de usuario.
BENEFICIOS PARA EL CLIENTE
Orthofix Italia está actualmente utiliza el sistema MTS Acumen para realizar pruebas de ciclo de vida estático y evaluaciones de fatiga de tensión-compresión axial en diversos productos. Las pruebas que antes se realizaban en el sistema Bionix se replican fácilmente con este nuevo bastidor de carga. Una de estas pruebas implica tornillos insertados en un material óseo sintético a varias velocidades de torsión y cargas axiales. Los valores de par de inserción y extracción se registran mediante un medidor de par integrado, que ofrece información valiosa sobre las características de corte, estabilización y rendimiento general de cada tornillo.
“Ahora tenemos más capacidad para asumir un mayor volumen y una mayor variedad de pruebas, lo que nos permite avanzar en nuestro calendario de actividades de pruebas de desarrollo de una manera mucho más eficiente”, explica Lorenzini. “El sistema MTS Acumen ha liberado a nuestro sistema Bionix para que se encargue de las pruebas de mayor fuerza, lo que ha mejorado nuestra capacidad de introducir nuevas tecnologías al mercado con mayor rapidez. Y dado que el sistema MTS Acumen requiere tan poca energía para funcionar y horas de trabajo para mantener, ha tenido un impacto mínimo en nuestros gastos operativos y de energía”.
El equipo de I+D volverá a colaborar con MTS cuando llegue el momento de realizar mejoras de capacidad y actualizaciones tecnológicas en las instalaciones de prueba de Orthofix Italia.
“MTS ha sido fundamental para ayudarnos a adaptarnos a los requisitos cambiantes tanto de nuestros equipos internos de desarrollo de productos como de la comunidad quirúrgica externa a la que apoyamos”, señala Lorenzini. "Nuestro intercambio abierto de ideas con MTS será esencial para seguir ampliando nuestras capacidades de prueba en el futuro”.
