고객이 직면한 과제
Bell Helicopter는 텍사스 포트워스에서 기계 테스트 시설을 운영하고 있습니다. 25명의 엔지니어와 기술자는 피로, 정적 및 진동 테스트부터 유압 및 연료 시스템 구성요소 특성화에 이르기까지 다양한 책임을 맡고 있으며 신규 및 기존 Bell 모델에 대한 모든 유형의 테스트를 관리합니다.
Bell Helicopter에서 35년이나 근무한 테스트 엔지니어 Don Ross에 따르면 몇 년 전부터 한때는 최첨단 제어 시설로 평가받던 시설이 생산성 개선에 방해가 되고 있다고 했습니다. Ross는 "저희는 여기에 많은 오래된 서보 제어 기술을 가지고 있었으며 세월이 흘러도 개선되지 않았습니다."라고 했습니다. "당연히 제어 플랫폼을 업그레이드해야 했지만 기존에 사용하던 독점 데이터 수집 및 명령 시스템에서 새로운 제어 기능을 구현하는 것이 복잡해 업그레이드를 망설였습니다."
Bell 테스트 실험실에서 새로운 제어 플랫폼을 채택하는 것은 실로 어려운 작업이 될 것이었습니다. 새로운 컨트롤러를 시설 전체에서 사용 중인 다양한 테스트 장비에 연결하려면 상당한 인터페이스 사용자 정의가 필요했습니다. 게다가 기존 Bell 데이터 수집 및 명령 시스템과 인터페이스를 연결하기 위한 맞춤형 코드 개발이 필요해 일이 더 복잡해졌습니다.
새로운 컨트롤러는 스테이션에서 스테이션으로 이동할 수 있을 만큼 유연해야 할 뿐만 아니라 추세적으로 증가하는 데이터 처리 속도와 함께 끊임없이 증가하는 채널 수를 지원할 확장성을 보장해야 했습니다. Ross는 "거의 모든 테스트 스탠드는 항공기의 특정 구성요소 또는 구조 요소를 테스트하기 위해 설계된 유일한 시설입니다. 그리고 저희는 상자를 이리저리 옮기고 다른 테스트 장비와 함께 사용하기 때문에 새 컨트롤러를 기존 테스트 스테이션에 롤업하고, 케이블을 연결하고, 필요한 설정을 수행할 수 있어야 했습니다. 이러한 것들이 완료되어야 테스트를 시작할 수 있었죠."라고 했습니다.
Ross는 이 정도 난관을 해결하려면 시스템 통합과 맞춤형 개발에 전문성을 갖춘 테스트 솔루션 파트너가 필요하다는 것을 알았습니다. Ross는 "MTS와 이야기하기 시작하면서 제어 플랫폼을 업그레이드할 가능성이 점점 더 높아졌습니다."라고 했습니다. "저희는 MTS에서 저희의 바쁜 일정을 최대한 방해하지 않으면서 저희에게 필요한 맞춤형 작업을 수행할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 그래서 MTS와 함께 실험실의 제어 시스템을 업그레이드하기로 했죠."
MTS 솔루션
MTS는 테스트 연구소에 현재와 미래의 테스트 요구 조건을 충족할 수 있는 디지털 제어 플랫폼을 제공하기 위해 최신 FlexTest® 컨트롤러 제품군을 공개했습니다. 모든 FlexTest 컨트롤러는 많이 사용하는 하드웨어 보드 및 사용자 인터페이스 도구 세트를 공유하므로 하드웨어 표준화를 추진하고 테스트 생산성을 높일 수 있습니다. 이러한 모듈식 컨트롤러는 테스트 응용 분야 전반을 수용하도록 쉽게 구성할 수 있습니다.
2008년 여름 Bell Helicopter는 새로운 제어 플랫폼으로 동급 최고의 AeroPro™ 제어 및 데이터 수집 소프트웨어인 FlexTest 60 컨트롤러를 선택했습니다. 유연한 4채널 FlexTest 60 컨트롤러를 '마스터-슬레이브' 구성으로 쉽게 배열하여 더 많은 수의 채널 테스트를 수용할 수 있습니다. 여기에는 '데이지 체인'에 있는 컨트롤러를 중앙에 있는 사내 데이터 수집 및 명령 시스템과 연결하는 맞춤형 멀티 박스 접근 방식이 포함됩니다.
Bell Helicopter는 이후 10개의 FlexTest 60 제어 시스템을 추가로 구매했습니다.
Ross는 "실험실 제어 시스템을 완전히 업그레이드하는 것은 큰 프로젝트 였지만 전체 프로세스가 얼마나 원활하고 효율적으로 진행되었는지를 보며 놀랐습니다. 그리고 마찬가지로 중요한 것은 MTS가 이 모든 맞춤형 작업을 오프라인으로 완료하여 바쁜 일정을 최대한 방해하지 않았다는 점입니다. 기본적으로 새 컨트롤러는 업그레이드 작업을 완료하자마자 사용할 준비가 되었습니다."라고 했습니다.
고객 혜택
FlexTest 제어 플랫폼으로의 업그레이드가 완료됨에 따라 Ross는 테스트 효율성과 생산성이 향상될 것으로 예상합니다. "저희 서보 제어 시스템은 이제 더 신뢰할 수 있으며 테스트 설정이 훨씬 더 빠르고 쉬워졌습니다."라고 그는 말했습니다. "저희 시설에서 근무하는 모든 사람에게 환영받는 업그레이드입니다."
FlexTest 컨트롤러를 시설 주변으로 옮기고 필요에 따라 여러 대를 연결하는 기능은 테스트 엔지니어가 인증 프로토콜을 실행하든 테스트 기술을 개선하기 위해 데이터를 분석하든 Bell의 기계 테스트 시설만큼 바쁜 실험실에 꼭 필요한 유연성을 제공합니다.
Ross는 "이제 더 많은 채널을 사용해 테스트를 쉽게 수용하고 필요한 만큼 많은 채널에서 루프를 닫을 수 있습니다. 통제를 통해 이처럼 분명한 마이그레이션 경로를 확인하고 MTS에서 기대할 수 있는 지식과 지원으로 뒷받침된다는 것은 안심입니다. 앞으로 수 년 동안 FlexTest 플랫폼에서 테스트 기능을 확장할 수 있기를 기대합니다."라고 했습니다.
