DÉFI DU CLIENT
Le Pan Asia Automobile Technology Center (PAATC) est un laboratoire d’essais automobiles dédié du groupe SAIC, l’un des principaux constructeurs automobiles chinois et membre du Global 500. Avant 1997, le PAATC effectuait des essais mécaniques sur une gamme de produits relativement restreinte. Cependant, avec la création de Shanghai GM, une coentreprise qui combinait les forces du groupe SAIC et de General Motors, le PAATC a dû effectuer des essais sur toute la gamme de produits de Shanghai GM.
La gamme de produits de Shanghai GM s’est considérablement agrandie ces dernières années. Suite au développement rapide de l’industrie automobile chinoise à la fin des années 1990, Shanghai GM se devait de modifier radicalement sa stratégie de développement de produits. Au lieu de s’appuyer sur une seule plateforme de véhicule, l’entreprise s’est mise à en développer plusieurs simultanément sur trois sites.
De ce fait, le PAATC est devenu responsable du soutien au développement des gammes de véhicules mondiales et locales. Avec ce changement, le PAATC s’est vu confier un nombre considérable de nouveaux essais. Les essais de durabilité sur route, qui demandaient beaucoup de temps et de travail, ne pouvaient plus répondre aux exigences de développement de produits de Shanghai GM. Ils ont donc été remplacés par des essais de développement et de vérification en intérieur rapides, efficaces et économiques. Dans les mois qui ont suivi, la simulation en intérieur en temps réel des essais de durabilité sur route a été progressivement et largement appliquée au PAATC comme autre méthode d’essai éprouvée et fiable.
En tant que centre technique d’un grand constructeur automobile, le PAATC a dû relever des défis uniques au cours de cette transition. Pour vérifier minutieusement les nouveaux produits, il était nécessaire de vérifier les mêmes composants dans plusieurs cycles et dans différentes conditions d’essai, ainsi que d’effectuer des essais connexes au niveau des composants, des systèmes et du véhicule. Pour ce faire, il a fallu ajouter plusieurs nouveaux types de systèmes d’essais dans les laboratoires du PAATC. Le PAATC avait essentiellement besoin du plus grand nombre possible de types d’équipements d’essais, avec plusieurs configurations pour chaque type afin de permettre un fonctionnement simultané.
SOLUTIONS MTS
Pour répondre aux nouvelles exigences en matière d’essais de véhicules complets, le PAATC a ajouté trois ensembles de bancs d’essai de simulation sur route pour véhicules de MTS, notamment un simulateur de route couplé aux pneus à 4 postes, un simulateur de route couplé au moyeu à 16 postes et un simulateur de route couplé au moyeu à 24 postes. Il a également ajouté un système MAST (Table de simulation multiaxiale) de MTS pour vérifier les groupes motopropulseurs et les supports de moteur. Par ailleurs, pour reproduire un plus grand nombre d’essais à l’intérieur et vérifier les plans d’amélioration après les essais sur route sur le terrain d’essai, le PAATC a acquis jusqu’à 40 vérins linéaires et rotatifs pour les essais de composants et de sous-systèmes individuels.
Tous ces équipements sont fournis avec quatre configurations complètes du logiciel RPC® Pro et quatre configurations du logiciel Component RPC Pro (cRPC Pro) de MTS. Ensemble, ces applications permettent aux ingénieurs d’essais de contrôler cinq contrôleurs numériques FlexTest®.
Dans le centre de recherche et de développement, qui se consacre exclusivement au développement de châssis, les essais de l’ensemble de suspension représentent plus d’un tiers du volume total des essais. C’est là que la flexibilité des systèmes de MTS entre en jeu. Par exemple, il arrive fréquemment que les équipes chargées des essais séparent les bancs d’essai 4DOF et 6DOF couplés au moyeu au niveau du véhicule en bancs d’essai de suspension avant et arrière pour les essais de durabilité multiaxiaux en temps réel.
AVANTAGES CLIENTS
Le laboratoire de collecte de données et le laboratoire de structure du PAATC ont tous deux adopté les solutions d’essais de MTS, notamment le capteur de force de roues à six composants intégré avec les logiciels RPC Pro et cRPC Pro entièrement intégrés pour le traitement et la gestion des données. Ces solutions s’appuient également sur les commandes numériques FlexTest. Selon les ingénieurs du PAATC, ces solutions sont très pratiques pour les essais au niveau du véhicule, des systèmes et des composants, ce qui améliore aussi bien l’efficacité opérationnelle que la qualité des essais.
Depuis l’achèvement de son nouveau grand laboratoire de structure il y a quatre ans, le PAATC a ajouté de nombreuses fonctions d’essais à sa liste de capacités. Il a installé, entre autres, plusieurs ensembles de bancs d’essai de simulation sur route pour véhicules, une plateforme d’essai de simulation (MAST), une petite table vibrante 3DOF composée de divers cylindres de vérin, un banc d’essai pour suspensions et un banc d’essai pour systèmes de direction. Ce grand choix d’équipements a également permis au PAATC de constituer une équipe de techniciens d’essais très bien formés.
Grâce à toutes ces solutions d’essais de MTS et aux professionnels des essais bien formés, le PAATC peut facilement satisfaire les besoins d’essais et de vérification pour développer de nouveaux modèles de véhicules, apporter des modifications majeures à plusieurs modèles et des modifications mineures à d’autres modèles pour Shanghai GM. La charge de travail étant très importante, l’amélioration de l’efficacité des essais apportée par les solutions de MTS est considérable, permettant ainsi de réduire les coûts des essais et d’améliorer la qualité des produits finaux.
« Dans un marché automobile où la concurrence fait rage, le développement de produits de haute qualité nécessite des essais rapides et efficaces », a déclaré Zhang Guiming, ancien directeur du laboratoire de structure de PAATC. « La technologie d’essais de MTS nous offre une garantie en termes de qualité, de temps et de coût dans le cadre du développement continu de nouveaux produits. »
