DÉFI DU CLIENT
Fondé en 1980 à Vérone, en Italie, Orthofix International est l’un des principaux fabricants d’implants médicaux pour les marchés de la colonne vertébrale, de l’orthopédie et de la traumatologie. La société effectue une variété d’essais mécaniques et de simulations à des fins de développement de produits, ainsi que pour valider les performances des dispositifs avant la soumission aux autorités réglementaires et le lancement du produit sur le marché.
L’augmentation de l’activité de développement de produits créait un calendrier chargé pour le bâti de charge axial/en torsion Bionix® 25kN MTS installé dans le laboratoire d’Orthofix en Italie. Une initiative récente a consisté à développer des vis plus performantes pour un nouveau fixateur externe innovant pour le traitement Damage Control Orthopaedics (DCO) (chirurgie orthopédique de limitation des dégâts). Cette recherche nécessite des essais statiques et dynamiques à faible force (50 N – 500 N) à effectuer sur des échantillons de plus petite taille et plus fragiles que le produit Orthofix typique en cours de développement.
« Nous utilisions le système Bionix pour tous nos essais statiques et dynamiques depuis des années, mais la demande dépassait constamment ce que le calendrier de ce système d’essai pouvait prendre en charge », a déclaré Denis Lorenzini, l’ingénieur de développement de produits au service R et D d’Orthofix en Italie. « Il devenait clair que nous avions besoin d’un deuxième système d’essai pour faire face à l’augmentation de l’activité de développement de produits. »
En raison de l’espace limité du laboratoire d’essai et du désir d’optimiser chaque dépense en capital, Orthofix Italie souhaitait que son prochain système d’essai soit de taille compacte et aussi économique que possible tant sur le plan de l’achat que de la possession. Ce nouveau système devait également être compatible avec un simulateur de rotation de vis propriétaire développé pour le système Bionix.
SOLUTIONS MTS
L’équipe R et D d’Orthofix a sollicité l’expertise de MTS pour l’aider à se procurer un deuxième bâti de charge qui répond le mieux à ses exigences d’essai de force inférieure. « Nous avons d’abord pensé à la commande d’un système MTS Mini Bionix puisque nous avons eu beaucoup de succès avec le premier système Bionix », a déclaré Lorenzini. « Mais lorsque MTS nous a présenté son nouveau bâti de charge électrodynamique, nous savions que nous avions trouvé notre solution idéale. Nous avons immédiatement commandé un système MTS Acumen de 1,25 kN. »
Le système d’essai polyvalent et compact MTS Acumen™ utilise un actionnement électrodynamique pour fournir un moyen simple et économe en énergie d’étendre les capacités d’essai en interne, avec un impact minimal sur les opérations existantes. Le bâti de charge consomme beaucoup moins d’énergie que les autres technologies. L’alimentation est fournie en branchant simplement le système sur une prise électrique conventionnelle, sans pompes hydrauliques ni infrastructure connexe requises.
« Le système MTS Acumen est extrêmement propre, silencieux et simple à utiliser et à entretenir », a déclaré Graziano Marini, ingénieur d’essai au service R et D d’Orthofix Italie. « Les cellules de charge plus petites et les poignées spécialisées sont parfaitement adaptées pour tester nos conceptions de vis, et nous sommes particulièrement impressionnés par la table à rainures en T qui simplifie grandement le montage des échantillons. Le système est également très compact, l’ensemble de la station d’essai n’occupant qu’un mètre carré de surface au sol. »
En plus du système MTS Acumen, Orthofix a investi pour mettre à niveau sa nouvelle commande MTS en ajoutant une carte supplémentaire. Cette carte supplémentaire fournit la fonctionnalité de commande pour leur simulation de rotation de vis exclusive qui est indispensable pour tester de nouvelles conceptions de vis. L’équipe a été ravie d’apprendre que la nouvelle commande et le logiciel mis à niveau permettent d’utiliser les bâtis de charge Bionix et MTS Acumen à partir d’une seule expérience utilisateur.
AVANTAGES CLIENTS
Orthofix Italie utilise actuellement le système MTS Acumen pour effectuer des essais de cycle de vie statique et des évaluations de fatigue en traction-compression axiale sur une variété de ses produits. Les essais effectués à l’origine sur le système Bionix sont facilement répliqués à l’aide de ce nouveau bâti de charge. Un tel essai implique des vis insérées dans un matériau osseux synthétique à différentes vitesses de torsion et charges axiales. Les valeurs de couple d’insertion et d’extraction sont enregistrées par un couplemètre intégré, offrant des informations précieuses sur les caractéristiques de coupe, de stabilisation et de performance globale de chaque vis.
« Nous avons désormais une plus grande capacité à prendre en charge un volume plus élevé et une plus grande variété d’essais, ce qui nous permet de progresser dans notre calendrier d’activités d’essai de développement de manière beaucoup plus efficace », a déclaré Lorenzini. « Le système MTS Acumen a libéré notre système Bionix pour gérer les essais à force plus élevée, améliorant ainsi notre capacité à mettre de nouvelles technologies sur le marché plus rapidement. Et comme le système MTS Acumen nécessite si peu d’énergie pour fonctionner et d’heures de travail pour son entretien, il a eu un impact minimal sur nos dépenses énergétiques et opérationnelles. »
L’équipe R et D s’associera à nouveau avec MTS lorsqu’il sera temps d’améliorer les capacités et d’effectuer les mises à niveau technologiques sur le site d’essai d’Orthofix Italie.
« MTS a joué un rôle déterminant en nous aidant à nous adapter aux exigences changeantes de nos équipes internes de développement de produits et de la communauté chirurgicale externe que nous soutenons », a déclaré Lorenzini. « Notre échange d’idées ouvert avec MTS sera essentiel alors que nous continuerons à étendre nos capacités d’essai à l’avenir. »
